Photographie macro au soleil (suite): diffuseur et réflecteur

Ombre bouchée et lumière cramée en photographie rapprochée et macrophotographie (suite)

Dans le prolongement direct de l'article d'hier sur le problème de la lumière (ombre bouchée et lumière cramée) en photo rapprochée et macrophotographie, voilà quelques trucs et astuces qui peuvent améliorer l'éclairage d'une image par temps ensoleillé, ou comment s'installer une boîte à lumière de bric et de broc en un clin d'oeil au jardin:
(Une boîte à lumière est une zone où l'éclairage est contrôlé de façon à mettre en valeur le sujet. Un éclairage "classique" façon lumière-studio. En pleine nature, on peut trouver de petites zones dans la végétation, qui se comportent comme de véritables boîtes à lumière).

Par beau temps ensoleillé, les deux problèmes à gérer sont:

• trop de lumière directe en provenance du soleil
• trop de contraste et d'ombre dans les zones que le soleil n'atteint pas (comme la terre ou le revers des feuilles).

Il faut donc:

• Adoucir, filtrer la lumière du soleil
• Éclairer si possible le sujet "par dessous" pour déboucher les zones d'ombre.

Une photographie réalisée avec un objectif macro 105 au jardin par temps ensoleillé, dans les conditions d'éclairage décrites sur le schéma ci-dessous: emploi d'un diffuseur et d'un réflecteur. L'installation au jardin de ce mini-studio improvisé donne des photographies documentaires très classiques, avec un bel éclairage, une lumière douce, des ombres peu marquées et des couleurs assez saturées.

Comment adoucir la lumière du soleil: un diffuseur

Pour adoucir la lumière du soleil, il suffit de placer entre son sujet et le soleil un filtre, appelé diffuseur. Il existe des diffuseurs vendus dans le commerce, mais l'investissement n'est pas forcément nécessaire. Une feuille de papier calque (voir commentaire d'Olivier dans l'article d'hier), un voilage léger, une plaque de plexiglas dépolie... font tout aussi bien l'affaire. Avantage aux dames: cherchez dans vos armoires les écharpes en mousseline de couleur claire, ça marche très bien. La finesse et la transparence du filtre utilisé laissent passer plus ou moins de lumière. Il est préférable pour un résultat naturel de choisir un filtre de couleur neutre (blanc, crème). Mais l'expérimentation avec des carrés de tissus colorés est intéressante.

Comment éclairer et déboucher les zones d'ombre? Le réflecteur

1- Utiliser, se fabriquer un réflecteur:

Pour renvoyer un peu de lumière sous le sujet et éclairer les zones d'ombres, il existe des réflecteurs spécialement dédiés à la photographie. Ils ont souvent une face blanche pour renvoyer une lumière neutre, et une face dorée ou argentée. La surface dorée renvoie une lumière très chaude, façon lumière rasante d'hiver. (C'est ce que j'ai utilisé pour les photos de primevère). Mais là encore, on peut très bien se débrouiller avec les moyens du bord: un miroir (un peu trop réfléchissant et directionnel), une feuille de papier aluminium (préférable), une simple feuille blanche ou toute autre surface blanche et/ou qui réfléchit la lumière fait l'affaire. Ce réflecteur est à placer sous le sujet, orienté de façon à ce qu'il éclaire un peu les zones à l'ombre. L'avantage de la photographie rapprochée et la petite étendue de la zone de prise de vue: une feuille blanche A4 suffit à renvoyer un peu de lumière.

Un exemple d'un jeu de réflecteurs et diffuseurs que l'on peut trouver dans le commerce

2- Utiliser le flash intégré à l'appareil

On peut aussi donner un petit coup de flash pour déboucher les ombres. Dans ce cas, il faut sous-exposer son flash (le programmer pour qu'il éclaire très peu). J'utilise rarement cette solution, car la lumière du flash fait perdre en qualité d'image: les textures, les nuances de couleur et les transparences sont altérées. Mais plus le temps est lumineux, plus on peut utiliser le flash (un peu paradoxal, non?). On peut aussi placer un calque devant son flash pour une lumière plus douce et naturelle (voir le commentaire de Rolvel dans l'article: diffuseur naturel: syrphe et persil). Il existe des systèmes flash indépendants de l'appareil très performants... mais onéreux, et pas encore à l'ordre du jour de mon budget!

3- Schéma d'installation d'un réflecteur et d'un diffuseur au jardin:

Primevères, diffuseur et réflecteur au jardin: Cliquez pour agrandir

J'ai reproduit ici schématiquement les conditions de prise de vue des photographies de cet article, mais aussi des abstractions primevère et de la première macro 2009: une mouche. Je me suis installée une boîte à lumière dans le jardin. Le réflecteur est un réflecteur du commerce (voir ceux de la photo), orienté côté doré pour renforcer le jaune lumineux des primevères (gros besoin de soleil, en ce moment!...). Le diffuseur qui filtre la lumière du soleil a été fabriqué avec une écharpe très fine blanche, tendue entre deux tuteurs à tomates et fixée avec des pinces à linge dans mon dos.

Différents matériaux pour servir de diffuseurs et réflecteurs: effets variés

Le choix du matériau qui servira de diffuseur et de celui qui fera office de réflecteur seront déterminants pour le résultat final: matériaux plus ou moins transparents, opaques, colorés... Toutes les expérimentations sont possibles, selon l'intensité du soleil, le résultat que l'on souhaite obtenir au final, ou selon les expériences que l'on veut tenter.
(Remarque: un réflecteur se révèle aussi très utile par temps nuageux: il permet de renvoyer un peu de lumière sur le sujet et gagner en vitesse.)

Une vue de dessous pour cette macrophotographie de primevère jaune à composition abstraite. La lumière renvoyée par le réflecteur doré éclaire et souligne les courbes et la texture des différentes parties inférieures de la fleur. Sans le diffuseur qui filtre les rayons du soleil, les deux lignes courbes qui bordent les pétales pour se rejoindre en haut de la photo telles un rideau auraient été cramées.

En pratique: Comment fixer son diffuseur ou son réflecteur?

Le plus simple est d'avoir à ses côtés un compagnon ou une compagne dévoué(e) qui s'occupe de maintenir et d'orienter les accessoires. (Merci au passage à Essere qui est capable de tenir simultanément le chien, le diffuseur, le réflecteur, la batterie de rechange, tout en repoussant une branche qui gêne... Mieux que Shiva et ses multiples bras). Mais hélas, les bonnes âmes patientes ne sont pas toujours disponibles!... Et il faut se débrouiller tout seul.

Dans le jardin, il est beaucoup plus facile de prendre son temps pour s'installer confortablement: des tuteurs, des pinces à linge, du scotch ou de la ficelle... tout est bon pour fixer le filtre diffuseur entre le soleil et le sujet.
Si le sujet est au ras du sol (une fleur basse, par exemple), il suffit souvent de poser la surface réfléchissante qui servira de déflecteur au sol, placer des pierres ou un coussin en dessous pour l'orienter correctement.

Un gros plan macro sur le coeur d'une fleur de pensée. La pensée est violette, de couleur sombre, alors que le coeur est clair et reçoit même un peu de lumière directe du soleil. Des couleurs très contrastées et une photographie impossible à réaliser en lumière directe, sans la filtrer avec un diffuseur: on obtiendrait soit un coeur cramé, soit des pétales trop sombres, sans détails. (Les points blancs ne sont pas des poussières, mais des grains de pollen)
(Je viens de visualiser mon article avec internet explorer: un problème de résolution qui n'apparait pas dans firefox altère cette photo... Trop de compression ou Picasa qui joue des tours? J'ignore quel est le résultat sur votre écran?)

En sortie macro nature: quel matériel emporter?

Sauf lorsque je me rends à un endroit précis (une pâture) où je peux laisser tout mon attirail en place, je pars généralement avec un matériel léger: pas de pied, prise de vue à main levée. J'ai souvent le déflecteur dans le sac, mais le sortir effraie les insectes. Si nécessaire (et si j'ai le temps!...), je me sers d'une simple feuille de papier blanc posée par terre pour renvoyer un peu de lumière en dessous, et d'une feuille de papier calque fixée sur une branche ou une plante au dessus. Dans la poche de mon sac, j'ai donc toujours une feuille de calque et une feuille blanche, plus quelques pinces à dessin de différentes tailles (ne prennent pas de place, se fixent solidement n'importe où et pèsent assez lourd pour empêcher la feuille de papier de s'envoler).

Macrophotographie au soleil: Et le filtre polarisant?

Un filtre polarisant se fixe sur l'objectif. il évite certains reflets et sature les couleurs. Il peut se révéler utile, mais a tendance à altérer les détails d'une macrophotographie (la texture, la transparence...). De plus, s'il évite certaines zones de lumière cramée ou certains reflets blanchâtres, il n'a aucun effet sur les ombres bouchées. Il en existe de différentes qualités (et de prix variables!...). Les plus performants sont ceux qui s'orientent: on doit les tourner pour choisir le meilleur angle. (Devinez lesquels sont les plus chers?...)

Remarques:

• Je n'ai pas abordé le sujet de la sensibilité: les ISO. Mon article traite de l'amélioration de l'éclairage en macrophotographie nature, pas de la photographie par manque de luminosité. Plus le nombre d'ISO est faible, meilleure sera la qualité de la photo: à 100 ou 200 ISO, la photographie ne présente pas de bruit (petits grains visibles). A 800 ISO, la qualité de la photo commence sérieusement à souffrir (sauf pour les heureux détenteurs de réflex pro comme le D300, le D700 ou le D3X Nikon!). Par temps ensoleillé, 100 ISO convient, et monter dans les ISO n'apportera rien.

• Tous les trucs photos du blog sont le fruit de ma pratique personnelle: ils n'ont d'autres prétentions que de partager avec vous ma façon de travailler en macrophotographie. Il existe autant de façons de faire de la photo qu'il existe de photographes: Ma façon de faire n'est pas meilleure que d'autres et surtout, elle est en perpétuelle évolution.

Article lié:
Sur l'utilisation du réflecteur pour déboucher les ombres: Voir l'article "Pratique photo débutant: éclairer une coccinelle avec un réflecteur".

D'autres articles sur la lumière et la macrophotographie à venir:

• photographie macro à contrejour
• photographie et réflecteur par temps nuageux

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