petit oiseau tombé du nid: après le merle, un jeune choucas

Des oiseaux noirs emplissent le ciel

Vendredi après-midi: petit tour au potager, histoire de demander gentiment aux pieds de tomates de bien vouloir accélérer leur croissance. D'habitude, mon jardin est un espace serein: isolé par de vieux murs de pierre, un peu à l'écart au pied d'une église, rien pour troubler le silence, hormis les bourdonnements des butineurs et la mélopée des oiseaux rythmée par les cloches.

Pourtant, cet après-midi-là, il y a de l'électricité dans l'air! Pas d'orage, mais le chant du jardin a baissé d'octave. Finis les trilles flûtées du merle noir, les gazouillis des hirondelles ou les roucoulades des ramiers. Silence! Les emplumés familiers ont disparus, chassés par une troupe d'ombres noires.
Au premier regard, je les ai pris pour des corbeaux. J'apprendrai le lendemain que les nouveaux venus sont en réalité une autre espèce de corvidés: des choucas.

Ils sont près d'une dizaine à battre des ailes au fond du jardin. Ils tournent en rond, se relayent aux postes d'observation clés en poussant des cris incongrus en ce lieu. D'habitude, on en aperçoit bien de temps en temps, mais les choucas sont discrets, et jamais ils ne se montrent aussi près de la maison.
Ils me surveillent. Dès que je fais un pas, ils se mettent en vol sans pour autant me quitter des yeux. Retour en arrière. Les choucas me ramènent dans cette vieille salle de cinéma aux fauteuils rouges élimés, où j'ai vu pour la première fois le film "Les oiseaux" d'Alfred Hitchcock.
Je secoue la tête, plus intriguée qu'impressionnée par leur manège, et je tourne les talons. L'agitation céleste cesse alors que je m'en vais.

Les heures passent. A plusieurs reprises, j'entends que le bal des choucas qui reprend au fond du jardin, sans rien voir d'anormal hormis leur présence et leur comportement étrange. En fin d'après-midi, nouvelle alerte, canine, cette fois! Mon chien de race indéterminée, et de caractère parfois berger,parfois chasseur mais le plus souvent voleur donne à son tour de la voix. Il aboie ou plutôt jappe comme s'il avait affaire à un intrus dont il a peur. Je le trouve la truffe en l'air en train de regarder nerveusement... la bande de choucas! Nouveau flash back cinématographique! Je rentre, convaincue qu'Alfred Hitchcock a jadis lui aussi vécu une telle scène, et s'en est inspiré.

La nuit tombe. Les oiseaux diurnes cèdent la place aux nocturnes. Les chouettes effraies voisines font savoir qu'elles partent en chasse. Je ne rêve pas d'oiseaux noirs.

Petit oiseau tombé du nid: le retour

(choucas: oiseau semblable au corbeau)

Le lendemain, le petit-déjeuner à peine avalé, un cri sonore raisonne dans la maison. Il provient de l'extérieur, d'un coin bien connu: celui-là même où s'était réfugié quelques jours plus tôt un jeune merle tombé du nid!

A peine la porte qui mène au jardin franchie, un battement d'ailes affolé agite les fleurs, dans le recoin au merle. Voilà que ça recommence! Mais qu'est-ce qu'ils ont tous à jouer les aventuriers, pour finir prostré sous mes fenêtres?

Voilà une photo qui n'a rien à voir avec la photo d'oiseaux... mais c'est juste pour dire que les oiseaux n'étaient qu'une parenthèse. Je laisse le sujet aux spécialistes du genre pour revenir très vite à la macro.
Dans la goutte, on aperçoit la fenêtre qui attire tous les oisillons tombés du nid du secteur. Elle surplombe un massif où se concurrencent en liberté valérianes roses, coquelicots annuels, campanules, sauge et mûrier sans épine

A droite, sur le pignon aveugle de la maison voisine, se détache une silhouette noire. A gauche, sur les contreforts de l'église, deux autres choucas surveillent. Je lève la tête, et en découvre un autre juste au dessus de moi, perché dans la gouttière. Je devine sans peine quelle espèce de volatile se cache au sol... Et je comprends en un éclair l'étrange comportement des choucas la veille: le jeune corvidé était sans doute déjà tombé du nid, vulnérable, et escorté par les adultes!

oisillon tombé du nid - Premières mesures à prendre: sécuriser et s'informer

Au cours des années de vie à la campagne, j'ai déjà été confrontée à quelques animaux sauvages trouvés, et j'ai appris au fil d'expériences plus ou moins heureuses qu'à vouloir trop bien faire, on peut faire plus de mal que de bien.

• Réflexe numéro 1: sécuriser la zone.

Chiens et chats enfermés, et rebelote: l'un surveille de loin le jeune choucas pendant que l'autre cherche des informations sur le comportement à adopter: Le jeune oiseau tombé du nid n'est pas abandonné, mais reste à savoir si cette espèce d'oiseaux nourrit ses jeunes au sol, ou s'il faut l'attraper et prendre le relai des parents.

• Recherche internet alors que le temps presse:

Le jeune choucas s'est mis en tête d'escalader une branche, il risque de passer de l'autre côté du mur, et de retomber sur la route. D'habitude, la toile nous livre en un clic la réponse. Mais si la recherche "corbeau tombé du nid" m'a révélé maintes astuces pour prélever de jeunes corbeaux sauvages pour les transformer en oiseaux en cage, je ne parviens pas à trouver réponse à ma question.
J'abandonne le clavier pour passer à la recherche par téléphone. Malheureusement, le week-end n'est pas un bon jour pour trouver un interlocuteur: Refuge, LPO régionale, association nature: fermés! J'appelle successivement deux cabinets de vétérinaires qui me proposent de leur déposer l'oiseau, mais incapables de me dire si les jeunes choucas passent les derniers jours précédant l'envol au sol. Je trouve enfin le numéro d'un vétérinaire qui travaille avec la LPO: il est en salle de chirurgie!
Je retourne sur le net et affiche les coordonnées de toutes les associations LPO par région. J'appelle celle d'une région limitrophe, bien décidée à épuiser tous les numéros de téléphone de ma liste avant de renoncer. Banco! On décroche! Une vraie voix humaine, pas un répondeur!

Enfin, j'ai au bout du fil un bénévole qui prend tout son temps pour me répondre et me conseiller (j'en profite pour le remercier infiniment). C'est lui qui identifie mon oiseau comme un choucas des clochers (ou choucas des tours), plutôt qu'une corneille ou qu'un corbeau freux. J'apprends ainsi que les choucas sont les plus craintifs des corvidés (voilà ce qui n'arrange pas mes affaires!). Très sociables, ils vivent en bande et interviennent effectivement collectivement si l'un des leurs est en détresse. Mais ils ne viendront pas nourrir le petit tombé du nid si près de la maison!
Le petit choucas est déjà bien emplumé, et est capable de s'élever en vol sur quelques dizaines de centimètres. Son grand départ dans les airs est imminent. La démarche à suivre est donc la même que pour les merles ou les chouettes: le placer dans un endroit très calme et abrité, et surveiller (très) discrètement que les parents acceptent de le nourrir.

Surveillance discrète:le petit oiseau tombé du nid a la bougeotte

Je repars donc au jardin. Mais une minute d'inattention et c'est le drame: le jeune choucas a disparu! Après deux heures au même endroit, le buisson est désespérément vide. On se précipite sur la route (déserte) en contrebas, on fouille partout: plus une trace! S'est-il envolé?
Les adultes sont toujours présents de loin en loin. Tout a l'air calme. Il nous faut nous résoudre à abandonner les recherches. Sans doute ne saura-t-on jamais ce qu'est devenu le petit choucas?

Deux heures plus tard... Midi sonne (à la cloche de l'église). Les émotions, ça creuse! Il est temps de passer à autre chose, et pourquoi pas à table? Soudain, je l'entends à nouveau! Le cri du jeune choucas! Il est toujours là, quelque part, invisible! Je fouille du regard le jardin, et enfin, je le retrouve, perché à plus d'un mètre du sol sur une branche de prunier. A l'aplomb de son nouveau refuge, deux adultes. Sourire! Tout va pour le mieux. Il a traversé -j'ignore comment - la moitié du jardin, et s'est finalement perché en sécurité, à l'écart de toute agitation. Rien d'autre à faire que de laisser la famille choucas tranquille: tonte du gazon et cueillette des framboises attendront bien jusqu'à demain!

Le petit choucas a réussi à atteindre un abri en hauteur: une branche de prunier.
(Photo oiseau tombé du nid: la photographie n'est pas très nette, mais les conditions étaient difficiles, et je n'ai pas voulu déranger plus longtemps la petite famille.

Je suis retournée très brièvement un peu plus tard dans le jardin: aucun soucis à se faire, le jeune choucas avait déménagé pour un endroit encore plus sécurisé: un mur qui lui donne accès aux buissons les plus denses du secteur, et qui sont une véritable volière à passereaux.

Le jeune choucas tombé du nid a passé ses dernières heures au sol juché sur ce mur. Juste au dessus de lui, les parents veillent et continuent à le nourrir.

Le lendemain au réveil, il était toujours là et toujours sous bonne garde. Plus tard dans la journée, les choucas ont disparus sans un cri: plus de jeune, plus d'adultes. Un prédateur aurait alerté les adultes, nous l'aurions entendu: il s'est envolé, j'en suis sûre!

fin de l'histoire?

Conclusion de l'histoire? Beaucoup d'agitation pour rien! Nous n'avons rien fait pour aider le choucas, sinon garder à la maison nos petits prédateurs domestiques: les chats. Tout s'est passé au mieux, et nous ne serions intervenus qu'en dernier recours.

Depuis, j'en sais beaucoup plus sur les choucas, et j'en vois beaucoup moins que durant ce fameux week-end dernier. En fait, les choucas étaient là, tout en haut du clocher depuis toujours, ou du moins depuis plusieurs années. Mais il demeuraient discrets, et arpentent la campagne plutôt que le village.

Côté oiseaux, l'église qui jouxte mon jardin est une vraie volière. Elle a été sinistrée par la tempête de 1999 est est encore en cours de restauration: toiture à neuf, mais vitraux éventrés. Elle devient le point de ralliement des oiseaux du secteur: elle grouille de passereaux, pigeons ramiers et tourterelles turques cohabitent, les choucas ont investi le clocher, on raconte qu'un couple d'éperviers y a également élu domicile, sans oublier les nocturnes: chouettes effraies dont les cris raisonnent parfois sous les voutes et accompagnent les chauves-souris.
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