Edward Hopper: peintre réaliste américain. Tableau nightawks

Edward Hopper: peintre réaliste américain

Mon cabinet de curiosités intérieures change de décor au gré des saisons: il y a des artistes solaires qui accompagnent mes balades estivales, et les artistes lunaires qui viennent éclairer mes longues nuits d'hiver. Catégorisation totalement subjective des images qui m'inspirent, mais s'il est un peintre que je range dans mon tiroir "hiver", c'est incontestablement Edward Hopper.

Né en 1882 et mort en 1967, Edward Hopper incarne le réalisme américain du vingtième siècle. Des toiles souvent pleines de mélancolie, des êtres solitaires perdus au coeur de villes anonymes, une Amérique moderne, où l'on s'urbanise trop vite, où l'on consomme, où l'on se perd et qui dilue le rapport que l'homme entretient avec la nature. Les pieds collés sur le macadam ou nus sur la moquette miteuse d'un hôtel, les hommes et les femmes peints par Edward Hopper ont le regard vide, souvent tourné vers la fenêtre, vers l'extérieur, nostalgiques d'un temps où l'humanité parvenait à faire cohabiter modernisme et nature. Un spleen moderne sublimé par un artiste francophile amoureux du symbolisme poétique de Verlaine.

Si j'aime les ambiances sombres d'Edward Hopper, ses univers tellement hyperréalistes qu'ils en deviennent paradoxalement oniriques, j'admire tout autant sa capacité à peindre -au delà du sujet- une lumière: néon blafard nocturne, franc soleil d'été, ciel tourmenté en bord de mer... l'artiste savait bien mieux que nombre de photographes observer et reproduire ces lumières capables à elles seules de camper un décor.

Nightawks (Noctambules): tableau d'Edward Hopper (1942)

Parmi les grands thèmes d'Edward Hopper, on peut citer les larges horizons de paysages ruraux, l'architecture, mais aussi les scènes de vie quotidienne typiques qui mettent en scène essentiellement la classe moyenne américaine emportée dans le tourbillon d'une société en perpétuelle mutation. Motels, bars, restaurants... Des lieux qui pourraient être synonymes de rencontre, mais qui se réduisent souvent à des lieux générateurs de solitude.

La toile Nightawks appartient à cette dernière catégorie, et est sans doute le tableau le plus célèbre du peintre.
Pour l'anecdote, Nightawks aurait été inspiré par une nouvelle d'Hemingway (The Killers), dans laquelle deux tueurs attendent en vain leur victime dans un bar. Le tableau a à son tour inspiré de nombreux hommages et parodies, dont un poster largement diffusé dans lequel les trois personnes accoudées au bar sont remplacés par les icônes de la culture pop américaine que sont Elvis Presley, Marilyn Monroe et James Dean. (Source: Wikipédia)

Nightawks Tableau d'Edward Hopper 1942 Collection Art Institute of Chicago

Lien: un site consacré à l'oeuvre d'Edward Hopper

Un très beau site pour voyager à travers les tableaux du peintre: Edward Hopper at the National Gallery of Art (En Anglais, mais aucune importance: les images ont un langage universel...)