Nid de guêpe et bébé chouette hulotte: dernières nouvelles

Quelques nouvelles, plutôt bonnes, des deux petites familles que je vous avais présentées il y a 3 semaines: les bébés chouettes hulottes, et le nid de guêpes polistes (suivez le lien pour lire le premier article sur le sujet)

Les photos de cet article sont publiées à titre purement documentaire - clic pour agrandir

Une petite chouette shootée au vol! 

Les 2 jeunes rapaces avaient disparu depuis longtemps. Plus une trace, mais aucun duvet, aucune plume, aucun signe d'une fin tragique entre les crocs d'un prédateur. Et voilà qu'en fin de semaine dernière, alors que j'explorai une zone à quelques dizaines de mètres du nid d'où étaient tombés les deux boules de duvet, j'ai entendu de petits piaillements, suivis d'un gros bruit de feuilles d'arbre froissées. Dans les hautes frondaisons du bosquet, un drôle d'oiseau tentait tant bien que mal de prendre de la hauteur. Il a fini par atterrir en déséquilibre total dans un arbre, juste en face de moi! J'ai juste eu le temps de voir une tête en forme de coeur, percée de deux billes noires et brillantes. La jeune chouette se tenait suspendue par les pattes arrières, comme une chauve-souris. Elle est parvenue à redresser sans élégance la situation et à repartir, moitié volant, moitié planant, s'écrasant un peu plus loin. 

La jeune chouette hulotte suspendue tête en bas

 Conclusion:
les bébés chouettes ne se sont pas évaporés, mais s'étaient juste déplacés, et l'un d'entre eux au moins est en pleine forme. Il est à ce jour presque volant, les ramiges des ailes bien poussées et il commence à perdre son duvet gris au profit de "vraies" plumes rousses. 

Le nid de guêpes polistes: éclosion des oeufs, larves et cocon de nymphose

Autre bonne nouvelle dans le même secteur: ce petit nid de guêpes polistes que j'avais photographié le même jour que ma première rencontre avec les hulottes, alors que des oeufs venaient tout juste d'être déposés dans les alvéoles. Là encore, je pensais le retrouver vide, car j'avais assisté il y a une semaine, à une attaque en règle de grosses fourmis. La guêpe poliste gardienne du nid défendait sa progéniture (et je n'ai fait aucune photo ce jour-là: la guêpe avait bien trop à faire avec les attaquants, je n'ai pas voulu la perturber avec mon objectif macro). Au final, les fourmis ont été apparemment repoussées. 

Une guêpe poliste garde le nid...

Les oeufs ont bien éclos et aujourd'hui, on observe de nombreuses larves dans les alvéoles. Sur la photo, deux d'entre elles sont même entrées dans la phase de nymphose (alvéoles bouchées par la fabrication d'un cocon). 

Vue dans les alvéoles: on voit des larves dans la plupart des alvéoles, et deux cocons où les larves se nymphosent pour passer au stade adulte (imago) - Photo recadrée et ombres débouchées + aide d'un réflecteur.

Une dernière bonne nouvelle plus personnelle: 

Et une dernière bonne nouvelle: je ne parle pas souvent de ma vie privée, mais certains d'entre vous savaient que depuis quelques mois, je subis la loi des séries du côté de mes compagnons à 4 pattes. Mon dernier chat, un vieux chat noir craintif et adorable, avait disparu depuis près de 3 semaines. Impossible vu son âge et son attachement à la maison d'imaginer qu'il ait pu survivre aussi longtemps. Et pourtant, nous l'avons retrouvé dimanche soir, plutôt en forme. Un miraculé qui a survécu enfermé dans une église désaffectée pendant tout ce temps. Juste un peu amaigri, un peu choqué et déshydraté!