Leste verdoyant: comment pond une libellule (ovipositeur...)

Pour les yeux bleu d'une libellule... Le leste verdoyant

Petit tour dans mes marais préférées en quête de demoiselles. La lande est déserte, les dizaines de trous d'eau sont presque à sec. Jamais je n'ai vu mes tourbières aussi assoiffées... Conséquence: les libellules demeurent les grandes absentes de cet été. Quelques sympétrums, un peu plus d'agrions délicats (que je publierai plus tard) et de lestes.  

(clic sur les photos pour agrandir)

Leste verdoyant (lestes virens) suspendu

Ce leste-là a été plutôt conciliant: il s'est laissé photographier suspendu à sa frêle graminée sans s'enfuir. 

Les lestes mâles ont les yeux d'un bleu lapis-lazuli sublime! La prise de vue de dessus permet de mettre ces deux yeux émaillés d'outremer en  valeur, à condition de choisir une grande ouverture pour réduire la zone de netteté à l'insecte, et ne pas noyer la libellule dans un fouillis d'herbes enchevêtrées. (Voir yeux bleus d'un leste sponsa)

Alors que je m'apprêtais à quitter l'endroit, plutôt satisfaite de mes photos du jour, je suis passée devant un dernier trou réduit à une plaque de boue crevassée, au dessus duquel voletait lourdement un couple de lestes. Par le joli coeur alléchée, j'ai donc suivi les amoureux jusqu'à ce qu'ils se posent sur une tige de jonc sèche plantée dans le fond tout aussi sec du trou d'eau. 

Surprise! Toute une troupe de libellules avait colonisé cette tige de jonc..Et j'ai pu assister à un évènement très spécial: la ponte, et le travail de l'ovipositeur.

 

Accouplement de lestes verdoyants et ponte:

 Les photos qui suivent sont illustratives: 

Sur la tige, plusieurs couples de lestes, et plusieurs femelles seules. (Certaines se sont envolées avant la photo)

Une tige sur laquelle se sont réunis des couples et des femelles seules

D'après mes observations: les lestes verdoyants s'accouplent dans les herbes, puis toujours lié, le couple cherche immédiatement un endroit pour pondre.

Le leste verdoyant pont en couple: la femelle (en bas) demeure solidaire du mâle (en haut) pendant la ponte

Certains couples se maintiennent durant la ponte. Dans d'autres cas, les mâles quittent plus ou moins rapidement les femelles. (Tous les mâles accompagnent-ils la femelle jusqu'au lieu de ponte? Je l'ignore)

D'autres femelles continuent à pondre leurs oeufs seules (j'ai assisté au départ d'un mâle, sans que la femelle bouge)

Certaines femelles demeurent donc seules sur la tige de jonc choisie pour la ponte. Grâce à un petit appendice nommé ovipositeur, la femelle perce la tige pour y déposer ensuite un (des?) oeuf(s?)  

Ovipositeur de leste femelle avant la ponte d'oeufs

L'ovipositeur de la libellule perce la tige sèche pour pouvoir y déposer un oeuf (recadrage)

On pouvait compter des dizaines de ces petits trous tout le long de la tige. J'ignore ce que ce jonc avait de spécial, pour que tant de lestes s'y agrègent pour pondre. J'ignore aussi ce que deviendront ces oeufs.  Faudra-t-il attendre que la tige soit immergée pour l'éclosion des oeufs? Combien de temps pourront-ils demeurer là, tout en conservant leur capacité à éclore?

Remarque identification: J'ai nommé ces libellules "leste verdoyant". Mais il existe plusieurs sous-espèces de lestes verdoyants (lestes virens, lestes vestalis). Je ne me prononcerai pas avec certitude sur l'identification (virens/vestalis) des mâles. Mais certaines femelles sont des lestes vestalis. (Voir en complément l'article leste virens/leste vestalis)